心灵鸡汤是从何起源的呢？它的定义是怎么来的呢？这要从一个叫杰克.坎菲尔德的美国人说起。杰克.坎菲尔德(JackCanfield)先生，60年代在哈佛上大学，学的是当时嬉皮士们最喜欢的课程之一：中国历史。嬉皮士唾弃成功。这个学士学位确实没有用处。坎菲尔长年在加州当中学老师，眼看大半辈子马马虎虎地过去。到八十年代后期，他欠债十四万美元，每天靠面条过日子。45岁生日时，他用一张大纸。画了张一万美元大钞票，挂在墙上，盯着看。紧盯目标，果然有用：他后来每次演说，说到这里，感动万分。“上帝伸出手来，拍了一下我的肩膀”。这种事，西方人叫做“灵感”，中国人叫做“福至心灵”。总之，从那天开始，他决定开始做个励志书作家。书写好了，大约100个小故事，都是让人激发志气，有所作为，天天向上的。想到奶奶熬鸡汤给他治百病，于是书名取为《心灵鸡汤》。

励志在西方历史久远，坎菲尔德认为他祖述柏拉图，亚里士多德，但是他有所发明创新，他说的都是小故事，而且全是真实的。他也明白，写书只是第一步，书必须出版发行。但是他只是一个中学教师，只能一家家出版社投稿。投到143家，他认为已经够坚忍不拔，认输也不丢脸。但是无妨再试一家正要破产的出版社。少要点钱，只付1500美元。结果《心灵鸡汤》第一年就狂销8百万册。从此后，全世界最伟大的励志书系列作者坎菲尔德，写了80本《心灵鸡汤》，至今卖出8千5百万册，平均每本一百多万册。鸡汤如何能有80种之多？坎菲尔德写了几本《鸡汤系列》，马上就明白，每种人各有一本难念的经。与其写通用于任何人的励志故事，不如分门别类。于是《给豆蔻年华的心灵鸡汤》，《给为人父母的心灵鸡汤》，《给爱宠物者的心灵鸡汤》，《给高尔夫球玩者的心灵鸡汤》，阿富汗战事来了，有《给入军远征者的心灵鸡汤》，伊拉克战事重起，有《给军人妻子的心灵鸡汤》。

25年了，每年三本以上的《鸡汤》，这个作者哪来这个本事写出那么多激发心灵力量的真实感人故事？原来他想了一个好办法：他请“广大群众”来稿，他自己雇佣了十几个编辑，分类整理。而且，每个说故事的人，都签字保证真实性。这样谁也无法说他在编造。这真是全民励志，全民意气风发。好多故事真是感人至深，催人泪下。例如一个独腿人坚持训练，夺得网球赛冠军；一个84岁老太太跑完马拉松；一个残废的孩子，收养一条只有三条腿的狗，因为“我们能互相理解”；一个94岁老太太去世，曾孙女在哭，老太太突然醒过来，说“好消息，我在天堂里不用轮椅”。催泪+励志，大受美国读者欢迎。在纽约时报畅销书榜上，曾经有七本《鸡汤》并列，由此坎菲尔德上了《吉尼斯世界记录》。

不知何时起，“心灵鸡汤”之类的段子在网上泛滥。这些“原创性”很强的心灵鸡汤，表面上看起来冠冕堂皇，实际却无任何逻辑支撑的美好说辞，和成功学一样，都无法让你看清生活的本质，也无法使你把人生问题处理的更好。心灵鸡汤为了显示自己的高逼格，总是把自己伪装成高大上的哲学论断。其实，哲学和心灵鸡汤有着本质区别。

哲学是科学中的科学，是思考的显微镜，是一条一条的逻辑推理。哲学是批判性思考、否定和超越，是系统的对世界的认知方法。“心灵鸡汤”充其量是一种忽悠人的论断，在崩溃的边缘说一些无关痛痒的话，以歇斯底里的平静对抗歇斯底里的呐喊而已。

“心灵鸡汤”也无法上升到宗教层面。木心说：“宗教与哲学的分野，一个是信仰，一个是怀疑。”心灵鸡汤既不是哲学也不是宗教。

如果非要把“心灵鸡汤”当成哲学来读，也是加了肉菜佐料的汤。无论这汤多甜香、多咸美、多安抚胃口和心灵，它永远都是浊水之汤，早已和最原始的清水相去甚远了，不可能表达出世界的本质。鸡汤之所以能够迷惑人，大约因为大多数人都会从中看到自己的影子亦或喜欢对号入座，引起一种特殊状态下的共鸣吧。其实不过是思维的“抱团取暖”，虽然能够起到心理安慰的作用。但是却让人丧失清醒、冷静和勇敢。

心灵鸡汤的出现并不是偶然的，而是适应了市场需求，为了迎合广大读者的成功渴望，这种书籍才应运而生。理想很丰满，现实很骨感，这些成功学书籍杂七杂八的太多，并没有达到书里面所宣称的那样，成功仍然是只有一小部分，成功学忽悠了绝大多数读者。曾经有一个调查机构做过一个调查，他们发现，凡是成功人士，很少有人读过成功学的，那些最成功的人，例如比尔盖茨，巴菲特或者李嘉诚什么的人，根本没有读过成功学。这真是赤裸裸的打脸，恐怕很多相信成功学的读者都要吐血了吧。

这个社会需要思想者而不是心灵鸡汤大师。随着社交网络的兴起，过去散发过无数正能量的“鸡汤”，在社交网络乱象中变了味儿，各类“箴言妙语”目不暇接，多种广告信息难辨真假。更令人意想不到的是，这些“鸡汤文”在诱发网友转发的背后，还暗藏着一条收益不菲产业的链条。这些泛滥网络的文章大多由发布者拼凑而成，内容良莠不齐，真假难辨。一位“心灵鸡汤大师”在一所大学里讲课，被学生轰下讲台，可见年轻人在觉醒！

毒鸡汤“横行”社交网络空间的“鸡汤文”大多分为两类，一类是“哲理型”文章，诸如《阅读5分钟，可能改变你一生！》、《人生不得不学的20句箴言》等。一类是“科普型”文章，诸如《学会这些，可以长寿百岁》、《太可怕！这种水果别这样吃》等。无论是“哲理型”还是“科普型”，它们大多拥有同样的特点，即随意复制未经核实的内容，且为了吸引眼球，往往还掺杂着各种猎奇、色情等内容，让网友反感的同时也造成网络空间的严重污染。更为严重的是，这些“鸡汤文”多内置营销广告，甚至暗藏骗局，比如市面上一款几十元的产品，在同品牌、同规格的情况下，朋友圈内可以卖到上千元，价格相差在10倍以上。可以说，对于一些素养不高、信息辨识能力不强的消费者而言，朋友圈里的“心灵鸡汤”一不小心就变成了“毒鸡汤”。

有专家就分析过，鸡汤文之所以会受到微信使用者的追捧，一方面是因为它契合了轻松阅读的网络传播特质，另一方面是因为对于压力重重的现代人而言，它也或多或少地起到了某种精神慰藉作用。但那些被人为故意转发且包含着种种陷阱的鸡汤文，显然不在此列。更准确地说，这些鸡汤文已经成为了另一种欺骗性的网络广告。这正是更需要条分缕析的问题：为什么本为精神慰藉的鸡汤文，悄然间变脸为欺骗性的网络广告。这主要缘于两个因素：一个是，开放性和盈利性本身就是微信的运营特征，既然有着可能的盈利机会，那么鸡汤文的人为大量转发就会出现；二是，伴随着外部监管的加强，所谓劣质保健品、假冒伪劣药品、减肥丰胸类产品的广告，开始在电视等媒体被限制，但其仍未消失，朋友圈鸡汤文于是取代电视购物，成为新的营销渠道。原来，“鸡汤”暗藏商机！

本人还要说：“鸡汤”暗藏杀机！

故事A

张先生是一位老板，一个很踏实的人，但是自从他听了一些什么所谓的成功学大师的演讲后，整个人都变了。他从一个讲求实际，目光远大的人变成了一个眼高手低，不切实际，好高骛远的人，嘴里总是说一些不靠谱的话，他还大力发展一些以前没有经营过的事业，说是什么人就要有冒险精神，要有开拓进取的勇气。结果，不到半年，张先生因为业务不能展开，而且业绩不好，资金链短缺，最终导致公司出现严重亏损，最终不得不停止这些项目。而现在的张先生因为遭遇生意上的打击，染上了赌博，最终把整个公司都输破产了，整天被放高利贷的人追杀，四处躲藏。

故事B

陈女士是一名推销员，因为陈女士的职业特殊，所以喜欢一些励志方面的书籍。陈女士只有高中文化，文化程度不高，因此备受成功学的一些理论或方法所蒙骗。结果，陈女士按照成功学所说的做，一开始，是有点儿小成就，可是越到后来，陈女士发现她的一切努力似乎都没有什么作用。这其实很正常，欲速则不达，失败是很正常的事情。可是，陈女士却不这么认为，依旧把成功学奉为至宝，什么都按照成功学所说的做，结果，陈女士还是原地踏步，止步不前。后来的陈女士整个人都变得有些神经兮兮的了，患了抑郁症，这时，心理医生才建议她不要读一些关于成功学方面的书籍，因为那纯粹是扯淡的。后来，陈女士因为饱受抑郁症的折磨跳楼自杀了。

这说明，毫无营养的“鸡汤”还会让人上瘾，上了瘾就像着了魔，无法自拔，对虚拟的美好未来充满狂想。前面说过，“鸡汤”无法上升到宗教层面，这里不再赘述。