元知识，是指设计大型专家系统时,有时把知识分为两个层次:知识集及控制知识集(知识的知识)。后者称为元知识。元知识是高层次的知识，不属于知识集本身。元知识不是知识集的“公理集”，它们之间不是推导关系，而是控制、操作关系。从抽象意义看,元知识概念属于启发方法的应用,在一个大的知识处理系统中,允许多个知识层次,在其中某些层次中，仍然要明确那些是该层的知识及元知识。元知识的作用是控制，起着减少搜索知识时间、确定知识使用的优先级、知识分类、知识项的宏观描述、控制知识的激发和运行等作用。元知识的运行占有优先的地位，而知识（例如规则）的运行可以是在元知识控制下进行，其设置一般是在领域知识及具体的系统中实现的。

元知识是是一种高级的认知能力，是指人对自己的认知过程进行反思和监控的能力，包括对学习、记忆、问题解决、决策等认知过程的监控、调控和优化。这种能力可以帮助我们更好地认识和调节自己的认知过程，提高学习效果和问题解决能力。培养和发展元知识是一个长期的过程，需要不断地反思和实践。

元知识包括以下几个方面的内容：

1. 意识到自己的学习策略：元知识使我们能够意识到自己在学习过程中使用的策略，以及这些策略是否有效。通过反思和评估，我们可以调整和改进自己的学习方法，提高学习效果。

2. 监控和调节自己的认知过程：元知识帮助我们监控和调节自己的认知过程，例如注意力的控制、记忆的整理和提取、问题解决的思路等。通过意识和调节这些过程，我们可以更好地应对认知任务，提高工作效率和质量。

3. 知识的迁移和应用：元知识使我们能够将已学知识迁移到新的情境中，并应用到新的问题解决和决策中。它帮助我们发现知识之间的联系和共通点，从而更好地运用已有知识解决新的问题。

4. 自我评估和反思：元知识使我们能够对自己的学习和认知过程进行评估和反思。通过自我评估，我们可以发现自己的不足之处，并制定改进计划。通过反思，我们可以总结经验教训，提高自己的认知能力和学习效果。

元知识与元认知有一定关联但不全等。

“元认知" 概念是弗莱维尔提出来的。弗莱维尔认为，元认知就是人对于自己认知活动的认知。元认知概念包括三个方面的内容：一是元认知知识,即关于认识主体的知识，这又包括3个内容：

1.关于人类如何获得或处理信息的一般知识，自己与他人在认知方面的差异性和相似性的认识；

2.关于认识任务与要求的知识；

3.关于认识方法的知识;

二是元认知体验，即伴随着认知活动而产生的认知体验或情感体验;

三是元认知监控，即个体在认知活动进行过程中，对自己的认知活动积极进行监控，并相应地对其进行调节,以达到预定的目标。

元认知的3个成分是互相联系、互相影响的：元认知知识的掌握，有利于产生准确的元认知体验，有利于有效地实施元认知监控;准确而积极的元认知体验，有利于有效地实施元认知监控,并由此积累正确的元认知经验和知识;有效的元认知监控，有利于产生积极的元认知体验并获得更丰富的元认知知识.因此，元认知知识、元认知体验、元认知监控在人的认识活动中互相联结，成为一个有机统一的整体，协同实现对认识活动的监视、控制与调节作用。从认识过程看，元认知实际上就是在学习活动中，学习者通过对自己、学习任务与学习方法的认识，来准确地体察和自觉地控制自己的学习活动，从而主动地有效地发展自己。这就是说学习者具有元认知能力，这是一种在学习活动中通过自我认识、自我控制以求得自我发展的能力。

弗莱维尔认为元知识就是元认知，他提出的元认知过程，实际上就是指导、调节我们的认知或认识过程,选择有效认知或认识策略的控制执行过程，其实质是人对认识或认知活动的自我意识和自我控制。

事实上，元认知是指对自己的认知过程进行反思和监控的能力，包括对学习、记忆、问题解决、决策等认知过程的监控、调控和优化。而元知识是指对知识本身的认知，包括知识的组织、分类、迁移和应用等方面。它涉及到对知识的结构、关系和特性的理解和运用。元认知和元知识都是认知能力的重要组成部分，但概念不同，指代的内容是不同的。元认知关注的是对自己的认知过程的认知，而元知识关注的是对知识本身的认知。

元认知研究的一个重要意义是解决学习者“学会学习”的问题。元认知水平的高低，决定着学习者是否具有较多的关于学习及学习策略方面的认识，也决定着学习者能否善于监控自己的学习过程，灵活地应用各种策略去达到特定的目标。从这个意义上讲，学习策略其实也是一个元认知的问题。元认知能力强的人学习能力强，学习效率高，学业成绩好；反之亦然。

元理论是元知识的一部分。

元理论是学科的基础理论，是对一门学科性质的高度理论概括，是对该学科进行研究的指导思想和指导原则，是关于该学科核心研究对象的理论。任何一门学科都必须具有元理论的部分，否则就是一个缺乏核心的松散联盟，不称其为科学。元理论是一种综合性的理论框架，旨在解释和理解事物背后的基本原理和根本规律。它通常包括对事物的本质、结构、功能和相互关系等方面的探索和分析，其核心思想是通过深入研究事物的本质和内在机制，揭示事物间的普遍性规律和共同点。它不仅关注表面现象，还追求深层次的理解和洞察。

元理论在不同领域有不同的应用，例如哲学、社会科学、自然科学等。它可以帮助人们从更宏观、综合的角度去认识和解读事物，提供更全面和深入的视角。元理论研究先在西方国家兴起。"元"的西文为"meta"，意即"……之后"、"超越"。它与某一学科名相连所构成的名词，意味着一种更高级的逻辑形式。元理论又可区分为两层含义:

 一层含义是指这种逻辑形式具有超验、思辨的性质。这源于"metaphysics"一词。据说，后人在编辑整理亚里士多德的著作时，首次运用"metaphysics"--"物理学之后"，作为亚里士多德《物理学(physics)》之后著作的名称。它探讨的是超经验的世界本体的终极原理。我国《易·系辞上》有"形而上者谓之道，形而下者谓之器"的说法，于是"metaphysics"就被译为"形而上学"。从此，形而上学被等同于本体论，它要回答宇宙的起源、世界的本源、人的本质、生命的绝对价值和终极意义等问题，其中充满了思辨的色彩。形而上学因而也常常代表着思辨哲学。就西方哲学的历史而言，其起点是本体论(形而上学)占主导地位的古希腊哲学，于是形而上学往往又成了哲学的代名词。"metachemistry"，"metapsychology"，"metaanthropology"，"metapolitics"等词与之相似，人们往往把它们分别理解为高度抽象的化学、思辨的心理学、形而上学的人类学、哲学的政治学等。

另一层含义是，这种新的更高一级的逻辑形式，将以一种批判的态度来审视原来学科的性质、结构以及其它种种表现。这以元数学(metamathematics)和元逻辑学(metalogic)为先声。

元数学和元逻辑都是一种超越传统数学和逻辑的理论体系。元数学是指一种对数学基础和方法进行深入反思和重新构建的理论。它关注数学的本质和基本原理，探讨数学的基础概念、推理规则和证明方法等，以及数学与其他领域的关系。元数学旨在揭示数学的内在结构和逻辑，并探索数学的哲学基础。元逻辑是指一种对传统逻辑进行扩展和拓展的理论。它超越了传统的命题逻辑和谓词逻辑，研究更为复杂的推理形式和语义结构。元逻辑关注逻辑的本质和基本原理，探讨逻辑的形式规则、语义解释和应用范围等，以及逻辑与其他学科的关系。元逻辑旨在提供更广泛和灵活的推理框架，以应对复杂的现实问题。元数学和元逻辑都是对传统数学和逻辑进行超越和拓展的理论体系。它们关注数学和逻辑的本质、基本原理和应用范围，旨在提供更深入、全面和灵活的理论框架。

元数学是一种超越传统数学的理论体系，它关注数学的本质、基本原理和哲学基础。元数学的目标是重新审视数学的基础概念、推理规则和证明方法，并探索数学与其他学科的关系。在元数学中，数学被看作是一种独立的知识体系，研究数学中的基本概念、结构和关系，而不仅仅是数学方法的应用。元数学通过对数学的内在结构和逻辑的研究，试图揭示数学的本质和基本规律。

元数学是一种对传统数学进行哲学反思和深入研究的理论体系，旨在揭示数学的本质和基本原理，以及数学与其他学科的关系。它对数学基础和方法进行重新审视，为数学研究提供更深入和全面的视角。元数学的研究内容包括数学的基础概念、公理系统、推理规则和证明方法等。它还关注数学与哲学、语言学、认知科学等领域的交叉关系，探讨数学知识的产生、传播和应用等问题。

元逻辑是一种超越传统逻辑的理论体系，旨在扩展和拓展传统逻辑的研究范围和应用。元逻辑超越了传统的命题逻辑和谓词逻辑，探索更为复杂的推理形式和语义结构。元逻辑关注逻辑的本质、基本原理和形式规则。它研究逻辑的形式语言、推理规则和语义解释等，以及逻辑与其他学科的关系。元逻辑超越传统逻辑的限制，探索更为复杂的推理形式和语义结构，为理解和应用逻辑提供了更全面和深入的视角，其目标是提供更广泛和灵活的推理框架，以应对复杂的现实问题。

在元逻辑中，逻辑被看作是一种独立的知识体系，研究推理的基本形式、有效性和正确性。它超越了传统逻辑的限制，探索更复杂的推理形式，如模态逻辑、时态逻辑、非经典逻辑等。元逻辑还关注逻辑与语言、认知科学、计算机科学等领域的交叉关系，研究逻辑知识的生成、应用和推广等问题。

被以“元”冠名的这些概念的提出，是当代科学研究和信息传播共同作用的结果。以"元"冠名的概念有很多：

1. 元数据（Metadata）：指用于描述数据的数据，它提供了关于数据的属性、结构、意义和关系等信息，帮助人们更好地理解和管理数据。

2. 元学习（Meta Learning）：是指学习如何学习的过程和方法。它关注如何通过学习来提高学习效果和适应新任务，包括选择合适的学习算法、设计有效的学习策略和优化学习过程等。

3. 元分析（Meta-Analysis）：是一种系统性的综合分析方法，用于汇总和整合多个独立研究的结果，以获得更准确和可靠的结论。它通过统计方法对研究结果进行综合和比较，帮助人们了解研究领域的整体趋势和效果大小。

4. 元文化（Metaculture）：指超越具体文化的普遍性和共性的文化现象和价值观。它关注不同文化之间的共同点和相似性，以及跨文化交流和理解的可能性。

5. 元伦理学（Metaethics）：是道德哲学中的一个分支，探讨道德概念和价值的本质、来源和意义。它关注道德判断的基础和合理性，以及道德观念的普遍性和客观性。